Vom Trailerpark zum Hollywood-Olymp: Der beeindruckende Weg von Hilary Swank
Wenn man an Hilary Swank denkt, kommen sofort Begriffe wie „Durchhaltevermögen“, „Begabung“ und „unaufhaltbar“ in den Sinn.
Doch bevor sie als gefeierte Schauspielerin auf roten Teppichen erschien und beeindruckende Leistungen in preisgekrönten Filmen ablieferte, war ihr Weg alles andere als luxuriös.
Hilary Swank wuchs in bescheidenen Verhältnissen auf
Geboren in Lincoln, Nebraska, und aufgewachsen in einem Trailerpark in Bellingham, Washington, zog es Hilary Swank als junge Teenagerin mit unerschütterlichem Willen und einem klaren Ziel nach Hollywood.
Schon als Kind hatte sie eine Leidenschaft für Schauspielerei und trat in Schulstücken und bei lokalen Theateraufführungen auf.
„Einige Lehrer waren unglaublich und erinnere ich mich immer gern an sie. Aber es gab auch andere, die meinten, ‚Dieser Traum ist nur ein Hobby‘“, erinnerte sich Swank in einem Interview 2005, in dem sie ihre Mutter für deren bedingungslose Unterstützung lobte.
„Meine Mutter sagte immer, ich könne alles erreichen, wenn ich nur hart genug dafür arbeite. Bis heute berührt mich das sehr, weil ich nie daran gezweifelt habe. Sie hat immer an mich geglaubt“, erzählte Swank nach dem Gewinn ihres zweiten Oscars. Mit 15 Jahren trennten sich ihre Eltern – Judy und Stephen.
In dieser schwierigen Zeit entschied sich ihre Mutter, mit ihr nach Los Angeles zu ziehen, damit Hilary ihren Traum verwirklichen konnte.
Ankunft in Los Angeles
„Sie stand an einem Wendepunkt. Mein Vater und sie trennten sich, und sie sagte: ‚Lass uns nach Kalifornien gehen‘“, sagte Swank. „Also fuhren wir mit 75 Dollar und einer Mobil-Karte nach Kalifornien.“
In Los Angeles angekommen, hatten sie wenig – sie lebten im Auto, während Swank nach Schauspieljobs suchte.
„Wir hatten einen Freund, der sein Haus verkaufte. Es war leer, aber wir durften dort übernachten, mussten aber tagsüber wieder weg, damit das Haus besichtigt werden konnte“, erzählte Swank. „Wir holten Luftmatratzen, bliesen sie auf und schliefen darauf, bevor wir morgens wieder aufbrachen.“
Doch die Obdachlosigkeit dauerte nicht lange.
Frühe Rollen und erste Erfolge
Nach einiger Zeit in Kalifornien brach Swank die South Pasadena High School ab, um sich auf ihre Schauspielkarriere zu konzentrieren. Sie gab zu, nicht stolz darauf zu sein, ihre Schulausbildung nicht abgeschlossen zu haben.
„Ich fühlte mich wie ein Außenseiter. Ich gehörte nicht dazu, weder bei den anderen Schülern noch bei den Lehrern. Ich fühlte mich einfach nicht gesehen oder verstanden“, sagte Swank über ihre Schulzeit.
Sie bekam erste Gastrollen in TV-Serien wie „Growing Pains“ und „Camp Wilder“, und 1994 landete sie ihre erste große Rolle in „The Next Karate Kid“.
Obwohl der Film ihre Karriere nicht sofort beflügelte, brachte er ihr wertvolle Erfahrungen und verschaffte ihr die nötige Aufmerksamkeit in Hollywood.
Karriere-Durchbruch
1999 bekam Hilary Swank die Rolle der Brandon Teena in „Boys Don’t Cry“.
Der Film, der auf der wahren Geschichte eines ermordeten transgender Mannes basiert, forderte sie zu einer intensiven, emotionalen Darstellung heraus. Trotz des niedrigen Gehalts von 3.000 Dollar gewann Swank den Academy Award für die beste Schauspielerin. „Also hatte ich einen Academy Award und keine Krankenversicherung“, scherzte sie später.
Nach diesem Erfolg folgten weitere bedeutende Rollen, darunter in „Million Dollar Baby“ (2004), für die sie ihren zweiten Oscar gewann.
Engagement und Familie
2014 nahm Swank eine Auszeit, um sich um ihren kranken Vater zu kümmern, der eine riskante Lungentransplantation benötigte. Ihre Auszeit verlängerte sich auf drei Jahre, da die Genesung ihres Vaters langwierig war.
Nach seinem Tod 2021 kehrte Swank ins Filmbusiness zurück und engagiert sich weiterhin mit ihrer Hilaroo Foundation für wohltätige Zwecke, darunter Tierschutz und Krebsforschung.
In einem Interview sagte sie: „Die Liebe zu Tieren hat mein Herz erfüllt, weil sie mich nur für das sehen, was ich bin.“
Neue Liebe und Familie
Swank heiratete 1997 Chad Lowe, doch ihre Ehe scheiterte aufgrund seiner Suchtprobleme. 2006 trennten sie sich. Durch die Pflege ihres Vaters fand sie schließlich die Liebe zu Phillip Schneider. Am 10. April 2023 gab das Paar die Geburt ihrer Zwillinge, einer Tochter namens Ohm und eines Sohnes namens Aya, bekannt, die vor dem geplanten Termin, dem 16. April, zur Welt kamen.
Ausblick auf die Zukunft
Swank, die nun ihre Zwillinge großzieht, würde gerne wieder mit Clint Eastwood zusammenarbeiten, den sie als Mentor betrachtet. „Ich würde alles tun, wenn er mich fragt. Ich würde es nicht einmal lesen, ich würde einfach ‚Ja!‘ sagen.“
