Sie trafen sich über gemeinsame Freunde, und für ihr erstes Treffen schlug er vor, ins Eiscafé an der Ecke Park Avenue und der 59. Straße zu gehen.
Sie lernten sich über gemeinsame Freunde kennen. Zu ihrem ersten Treffen lud er sie in ein Eiscafé an der Ecke Park Avenue und 59. Straße ein.
Es war Samstag, der 3. Februar 1951 – genau an seinem 31. Geburtstag.
Henry und Jane.
Er war Medizinstudent, sie stand am Anfang ihrer Karriere als Journalistin.
In ihren Memoiren erinnerte sie sich später so an diesen Tag:
„Ich saß ihm gegenüber und studierte sein Gesicht: markante Züge, dichte Brauen, ein scharf geschnittener Nasenrücken, ein kantiges Kinn. Groß gewachsen, schlank und eher schweigsam.
Langsam genoss er sein cremiges Pekannuss-Eis, während ich ihn mit Fragen bombardierte. Seine Antworten waren kurz und knapp.
– Hast du im Krieg gedient?
– Ja.
– Wo denn?
– In China.
Gemächlich löffelte er weiter sein Eis.
– Wie hat es dir dort gefallen?
– Interessant.
Ich musste ihn förmlich ausquetschen, bis wir auf Medizin zu sprechen kamen – da sprudelte er regelrecht.
Er erzählte mit Begeisterung von Speiseröhre, Magen und Reflux, während ich gebannt zuhörte.“
Sie stammten aus völlig unterschiedlichen Welten. Beide waren Juden – das war wohl die einzige Gemeinsamkeit.
Henry wuchs in Wilmington auf, einer kleinen Stadt im Bundesstaat Delaware. Sein Vater arbeitete als Sozialarbeiter im Gefängnis, seine Mutter war Hausfrau.
Die Vorfahren seines Vaters kamen aus der ungarischen Stadt Sátoraljaújhely, die seiner Mutter aus Minsk und Luzk.
Jane hingegen war die Tochter eines reichen Mannes, des berühmten „Tanzkönigs“, dessen Name in ganz Amerika bekannt war.
Ihr Vater, Arthur Murray (geb. Moishe Teichman), wurde in Podhajce geboren (heute Region Ternopil in der Ukraine).
Als Kind kam er nach Amerika, wuchs in den Slums der Lower East Side auf und machte sich einen Namen als Tänzer, Gründer einer internationalen Tanzschul-Kette und innovativer Geschäftsmann.
Er war der erste Amerikaner, der Tanzstunden im Radio anbot, und entwickelte das Konzept, Tanzschritt-Diagramme per Post zu verkaufen – mit diesem Geschäft verdiente er Millionen.
Seine Frau, Katherine Cornfelder, unterstützte ihn bei seinen Projekten und zog mit ihm die beiden Töchter auf: Jane und ihre Zwillingsschwester.
Am 3. Juni 1951, genau vier Monate nach ihrem ersten Treffen, heirateten Jane und Henry.
„Ich fühlte mich oft eingeengt durch den Status als Tochter einer Berühmtheit und war froh, dass mein Mann ‚einfach ein Arzt‘ war.
Als ich meinen bekannten Nachnamen aufgab, fühlte ich mich endlich normal. ‚Gaimlich‘ – dachte ich, dieser Name wird wohl höchstens in Fachzeitschriften auftauchen…
Doch das Schicksal hatte ganz andere Pläne für mich.“
Tatsächlich erwartete sie etwas völlig anderes.
Henry Gaimlich war Thoraxchirurg, Erfinder eines Drainageventils für die Brusthöhle (das „Gaimlich-Ventil“) und des ersten intratrachealen Katheters für die Langzeit-Sauerstofftherapie.
Er entwickelte auch eine der ersten Methoden zur Speiseröhrenshuntung. Doch weltberühmt wurde er durch etwas anderes…
Er erfand eine Rettungstechnik für Menschen, die an Erstickungstod leiden – den „Heimlich-Handgriff“.
Wenn jemand keine Luft mehr bekommt, nicht husten oder sprechen kann, sollte man:
Sich hinter die Person stellen und die Hände unterhalb der Rippen um den Bauch legen.
Eine Faust ballen und mit dem Daumenseitenteil zwischen Bauchnabel und Rippenbogen kräftig drücken.
Die andere Hand auf die Faust legen und mit einem schnellen Stoß die Faust in den Bauch drücken.
Dies wiederholen, bis die Atemwege frei sind.
Wichtig: Wenn die Person hustet, sind die Atemwege nicht komplett blockiert und sie kann ohne den Heimlich-Handgriff Hilfe finden.
Schlagen Sie nicht auf den Rücken eines stehenden oder sitzenden Menschen, da der Fremdkörper sonst weiter rutschen kann.
Man kann die Person leicht nach vorne beugen und dann mehrere Schläge zwischen die Schulterblätter geben.
Kann die Person nicht husten, macht keine Geräusche und hält sich den Hals, sind die Atemwege komplett blockiert und es zählt jede Sekunde – dann sofort den Heimlich-Handgriff anwenden.
Bei Säuglingen unter einem Jahr wird der Heimlich-Handgriff nicht angewendet.
Bei stark übergewichtigen Menschen oder Schwangeren im fortgeschrittenen Stadium werden die Stöße auf den Brustkorb ausgeführt, nicht auf den Bauch.
Wenn die Person das Bewusstsein verliert, rufen Sie sofort den Notarzt und beginnen Sie mit der Herz-Lungen-Wiederbelebung.
Der Heimlich-Handgriff kann auch zur Selbsthilfe angewendet werden, indem man sich über eine Stuhllehne beugt (Fotoanleitungen folgen in den Kommentaren).
Kehren wir zurück zu Henry und Jane:
Sie waren 61 Jahre lang verheiratet und hatten vier Kinder – zwei Söhne und Zwillingsmädchen.
Jane wurde medizinische Journalistin, schrieb zwei Bücher über Homöopathie und alternative Medizin sowie ihre Memoiren. Sie wurde 86 Jahre alt.
Henry Gaimlich starb 2016 im Alter von 96 Jahren.
Seine Erfindungen und Methoden retten bis heute unzählige Leben.
