Ein Leben voller Trubel: So sieht der Alltag der größten Familie Australiens aus
Als Jeni ihren Mann Ray kennenlernte, war sie sich ganz sicher: Kinder wollten sie nie haben.
„Ray hingegen wollte mindestens vier Kinder. Für mich klang das verrückt. Wer braucht denn so viele?“, erzählte Jeni Mamamia.
Doch mittlerweile sind mehr als dreißig Jahre vergangen – und sie sind Eltern von 16 Kindern.
600 Dollar für Lebensmittel pro Woche
Wer aus Australien kommt, hat die Familie Bonell vielleicht schon einmal gehört.
Für mich war es eine Überraschung, als ich zum ersten Mal von ihrem Leben erfuhr.
Das tägliche Leben der Bonell-Familie mit ihren 16 Kindern ist alles andere als gewöhnlich.
Zwischen der Versorgung der großen Kinderschar und der Organisation des turbulenten Alltags haben Jeni und Ray gelernt, das Chaos mit Humor und Geschick zu meistern.
Die Familie aus Toowoomba, Queensland, umfasst neun Söhne und sieben Töchter: Jesse (35), Brooke (34), Claire (31), Natalie (30), Karl (28), Samuel (26), Cameron (25), Sabrina (24), Tim (22), Brandon (20), Eve (19), Nate (17), Rachel (16), Eric (15), Damian (14) und Katelyn (10).
Der Komiker Jim Gaffigan witzelte einmal: „Ein viertes Kind zu bekommen, ist wie ertrinken und dann ein Baby in die Arme gedrückt zu bekommen.“
Aber wie ist es erst, sechzehn Kinder zu haben?
Jeni, die den Haushalt leitet, gibt jede Woche erstaunliche 600 Dollar für Lebensmittel aus, um die Vorratskammer stets gut gefüllt zu halten.
Wegen steigender Preise ist das Budget inzwischen um 50 Dollar höher als zuvor.
Für 18 Familienmitglieder (davon acht noch zu Hause) ist das nötig, um alle satt zu machen.
Die Einkaufsliste ist beeindruckend: 17 Flaschen Milch à 3 Liter, 14 Packungen Müsli, 45 Becher Joghurt und vier Dutzend Eier.
„Wir verbrauchen jede Woche 50 Liter Milch und jeden Tag ein bis zwei Brote“, erzählt Jeni.
Ein gemeinsames Familienfoto zu machen, ist eine Herausforderung
Für viele Familien schon schwer – bei den Bonells wird das zur echten Logistikaufgabe. Ihr Familienalltag ist ein perfekt getakteter Ablauf.
„Ein gutes Familienfoto zu schießen, ist nicht leicht“, lacht Jeni.
„Man braucht ein sehr weites Objektiv, und fast immer schaut jemand weg, zieht eine Grimasse oder hat die Augen zu.
Aber genau diese kleinen Macken lieben wir an unseren Bildern. Sie sind nicht perfekt, aber das macht sie besonders.“
Mit so vielen Kindern geht es nicht nur um Fotos, sondern vor allem darum, den Alltag zu meistern.
Stell dir vor: 16 Kinder, ein Vollzeitjob, Nebenjobs und ein Haushalt, der jeden Tag funktioniert – das ist das Leben von Jeni und Ray.
„Mit kleinen Kindern war es schon stressig“, sagt Jeni, „aber jetzt, wo die Kinder größer sind, ist es noch intensiver.“
Zwischen drei Schulen, Sport, Nebenjobs und dem Studium der älteren Kinder ist ständiges Multitasking gefragt.
Trotzdem würde Jeni es nicht anders wollen: „Es ist chaotisch, aber es macht auch Spaß.“
Der Abend bei den Bonells zeigt die familiäre Dynamik perfekt: „Nimm eine normale Familie und multipliziere sie mit acht – so läuft unser Abend ab“, scherzt Jeni.
Manche Abende sind wild, andere laufen wie am Schnürchen.
Doch eines bleibt immer gleich: das gemeinsame Abendessen. „Manchmal sitzen acht Leute am Tisch, manchmal mehr als 20“, sagt Jeni.
Die Bonells wissen, wie man Geld streckt. Jeni ist bekannt für ihre preiswerten Gerichte, die zwischen 2 und 10 Dollar kosten.
Auf YouTube zeigt sie oft ihre Einkäufe und gibt Spartipps.
„Finanziell ist es gerade für alle schwierig“, erklärt Jeni. „Das merkt man im Geldbeutel.“
Damit der Haushalt läuft, gibt es einen Plan, bei dem alle Kinder ab acht Jahren mithelfen. Kochen lernen die Kleinen früh.
„Unser Zwölfjähriger kann für 20 Personen ein Bratenessen zubereiten – ganz ohne Hilfe“, sagt Jeni stolz.
Der Haushalt der Bonells ist riesig: Jeni wäscht täglich etwa sechs Maschinen Wäsche und füllt jede Woche zwei Einkaufswagen – oft mit Unterstützung der Kinder.
Trotz großer Ausgaben zahlen sie ihre Hypothek ab und sind nicht auf staatliche Hilfen angewiesen, auch wenn manche ihre Familie kritisieren.
Obwohl sie sehr gläubig sind, haben sie ihre große Familie nicht nur aus religiösen Gründen.
Es ist ein bewusster Lebensstil, der für sie stimmt. Ray, ein Elektriker, und Jeni finden trotz des vollen Alltags immer Zeit füreinander.
Die ältesten Kinder sind inzwischen ausgezogen, und sie genießen das Leben als Großeltern.
Organisation ist für die Bonells das A und O: Ab acht Jahren helfen die Kinder bei Hausarbeiten wie Putzen oder Kochen mit.
Jeni teilt auf YouTube einfache Rezepte für Schul-Snacks. Liebe, Teamwork und Humor sind das Fundament ihres lebhaften Haushalts.
Trotz aller Herausforderungen zeigen die Bonells, dass es mit Kreativität, Planung und viel Liebe möglich ist, eine große Familie glücklich zu führen.
Ihre Geschichte beweist: Familie ist – egal wie groß – immer etwas Wertvolles.
