Die Magd ergriff die Gelegenheit, das Waisenkind zu versorgen, während die Herrschaften nicht zu Hause waren.
Als das wohlhabende Paar zurückkehrte, konnten sie kaum fassen, was sie sahen.
Yulia Antonovna arbeitete schon viele Jahre im Haushalt der Familie Grigoryev – Vladimir und Lyudmila.
An diesem Tag waren die Herrschaften nicht zu Hause, und nachdem sie ihre täglichen Aufgaben erledigt hatte, setzte sich die Magd zum Ausruhen ans Fenster.
Plötzlich fiel ihr ein kleiner Junge auf, der draußen entlang des Zauns des Hauses wanderte. Er war dünn und trug abgetragene Kleidung.
„Vielleicht hat er Hunger“, dachte Yulia Antonovna und fühlte Mitleid mit dem unglücklichen Kind.
Ein Blick auf die große Uhr im Wohnzimmer zeigte ihr, dass die Herrschaften wohl noch eine Weile wegbleiben würden.
So ging sie nach draußen. „Wie heißt du?“, fragte sie den Jungen sanft, der aufmerksam die Straße beobachtete.
„Vasya“, antwortete er misstrauisch, während er vorsichtig zu ihr aufblickte. „Komm mit mir, Vasya“, bot sie ihm an, „Ich gebe dir ein Stück frischen Apfelkuchen.“
Der Junge folgte ihr sofort. Sein Magen hatte bereits den ganzen Tag über geknurrt – er hatte noch nichts gegessen.
In der Küche schnitt Yulia Antonovna ein großzügiges Stück des frisch gebackenen Kuchens und stellte es vor den Jungen.
„Oh, das ist lecker!“, rief Vasya, als er gierig hineinbiss. „Meine Mutter hat früher immer so einen Kuchen gebacken!“
„Und wo ist deine Mutter?“, fragte Yulia Antonovna vorsichtig. Der Junge hielt inne, senkte traurig den Blick und antwortete leise: „Ich suche sie schon lange…
Sie ist verschwunden.“ „Iss ruhig weiter“, ermutigte sie ihn sanft. „Du wirst sie bestimmt finden.“
Gerade in diesem Moment hörte man die Tür knarren, und Vladimir und Lyudmila kamen nach Hause.
Als die Magd das Geräusch hörte, zuckte sie zusammen.
„Und wer ist das hier?“, fragte Vladimir erstaunt, als er in die Küche schaute und den Jungen bemerkte.
„Wer hast du hier hereingebracht, Yulia?“, fragte er streng.
„Dieser Junge ist auf der Suche nach seiner Mutter, er hatte Hunger, also habe ich ihm etwas zu essen gegeben“, erklärte Yulia Antonovna ruhig und zuckte mit den Schultern.
„Und jetzt fütterst du einfach alle, die du auf der Straße findest?
Und was wir denken, interessiert dich nicht mehr?“, empörte sich der Hausherr.
Als Vasya diese Worte hörte, begann er zu weinen. „Ich gehe jetzt“, sagte er und stellte das halb gegessene Stück Kuchen zurück auf den Teller.
Doch Lyudmila griff ein: „Warte, Junge“, sagte sie mit sanfter Stimme. „Erzähl mir, woher kommst du? Wo hast du deine Mutter verloren?“
Lyudmila war immer schon sanftmütiger als ihr Mann. Manchmal schimpfte Vladimir mit ihr, weil sie zu nachsichtig war, aber er konnte ihren Charakter nie ändern.
„Ich lebe bei meinem Großvater, aber er ist gemein. Er schimpft immer mit mir, manchmal schlägt er mich sogar.
Deshalb bin ich weggelaufen“, erzählte Vasya und zog ein altes, vergilbtes Foto aus der Tasche seiner abgetragenen Hose.
„Das sind meine Eltern. Wir haben früher zusammen gelebt“, sagte der Junge und wischte sich die Tränen ab, während er das Foto den Eheleuten reichte.
Lyudmila erstarrte, als sie das Foto betrachtete… Auf dem Bild war ihre Tochter Varya zu sehen!
„Schau, Volodya, das ist doch unsere Varya!“, rief sie aufgeregt, als sie das Bild ihrem Mann übergab.
Vladimir nahm es mit Zögern und fragte überrascht: „Vasya, wie hast du dieses Foto bekommen?“
„Ich habe es meinem Großvater gestohlen.
Auf der Rückseite steht eine Adresse, also bin ich hierhergekommen. Ich dachte, vielleicht lebt meine Mutter hier“, erklärte der Junge und beruhigte sich allmählich.
„Opa sagt immer, dass meine Mutter mich verlassen hat, wie ein Kuckuck. Aber das glaube ich nicht!“
„Das kann nicht sein! Es kann einfach nicht sein!“, wiederholte Lyudmila und erinnerte sich daran, wie ihre Tochter Varya einst mit einem Zigeuner namens Manush weggelaufen war.
Sie hatten jahrelang nichts von ihr gehört, bis sie plötzlich zurückkehrte, nur um bald in einen Unfall verwickelt zu werden.
Dieser Tag hatte sich in einen Albtraum verwandelt, nach dem sie sich in diesem großen, leeren Haus wiederfanden.
„Und wo ist dein Vater?“, fragte Vladimir. „Mein Vater ist auch weg.
Er wurde vor sechs Monaten beerdigt“, antwortete Vasya weinend.
Das Paar war völlig fassungslos. Sie hatten ihren Enkel gefunden! Aus Einsamkeit entschieden sie, den Jungen bei sich zu behalten.
„Komm, wir bringen dich in dein Zimmer“, sagte Lyudmila sanft. „Wird meine Mutter kommen?“, fragte Vasya ängstlich.
„Deine Mutter ist jetzt bei deinem Vater“, antwortete die Frau traurig.
Vasya blass vor Schock.
Später regelten die beiden Eheleute die Adoptionsformalitäten.
Der Großvater des Jungen hatte nichts dagegen, als er erfuhr, dass der Junge von wohlhabenden Menschen aufgenommen werden würde.
Yulia Antonovna war glücklich. Dank jenem Tag, an dem sie Vasya getroffen hatte, fanden die Herrschaften endlich wieder ein Stück Glück.
Aus dem hungrigen, verarmten Jungen war ein gut gekleideter Junge geworden, der auf gutes Benehmen achtete und in einer liebevollen Familie aufwuchs.
