Die Dienstmagd verspürte Mitleid mit dem Waisenjungen und versorgte ihn mit Essen, während die Hausherren abwesend waren. Als das reiche Ehepaar zurückkehrte, waren sie völlig erstaunt.

Die Dienstmagd verspürte Mitleid mit dem Waisenjungen und versorgte ihn mit Essen, während die Hausherren abwesend waren. Als das reiche Ehepaar zurückkehrte, waren sie völlig erstaunt.

Wladimir und Ljudmila Grigorjew beschäftigten Julia Antonowna schon seit vielen Jahren.

An jenem Tag waren die beiden ausgegangen, und nachdem Julia alle ihre Pflichten erledigt hatte, setzte sie sich erschöpft ans Fenster.

Plötzlich entdeckte sie einen dünnen Jungen in abgetragenen Kleidern, der am Grundstückszaun entlangging.

„Vielleicht hat er Hunger“, murmelte Julia voller Mitgefühl.

Nachdem sie auf die große Wohnzimmeruhr geschaut hatte und wusste, dass die Herrschaften noch lange weg bleiben würden, trat sie nach draußen.

„Wie heißt du?“ fragte sie ihn sanft, als der Junge die Straße beobachtete.

„Wassja“, antwortete er vorsichtig und sah mit scheuem Blick unter seinem zerzausten Haar hervor.

„Dann komm doch mit, Wassja. Ich habe frischen Apfelkuchen für dich“, lud sie ihn ein.

Der Junge zögerte nicht und folgte ihr, denn sein Magen knurrte schon den ganzen Tag, ohne dass er etwas gegessen hatte.

In der Küche schnitt Julia Antonowna ein großes Stück Kuchen ab und stellte es dem hungrigen Jungen vor.

„Das schmeckt ja köstlich!“ rief Wassja begeistert, während er genüsslich hineinbiss.

„Meine Mutter hat früher auch so gebacken“, sagte er.

„Und wo ist deine Mutter jetzt?“ fragte Julia behutsam. Der Junge hielt inne, hörte auf zu kauen und senkte den Blick.

„Ich suche sie schon lange… sie ist verschwunden“, flüsterte er.

„Iss nur, iss ruhig weiter“, ermutigte Julia ihn sanft. „Ich bin mir sicher, dass du sie finden wirst.“

Plötzlich öffnete sich die Haustür und Wladimir und Ljudmila traten herein. Julia erschrak bei den Schritten.

„Und wen hast du hier als Gast?“ fragte Wladimir erstaunt und blickte in die Küche. Seine Augen weiteten sich, als er den Jungen sah.

„Wen hast du mitgebracht, Julia?“ fragte er streng.

„Der Junge sucht seine Mutter. Er hatte Hunger, deshalb habe ich ihm etwas zu essen gegeben“, antwortete Julia gelassen und zuckte mit den Schultern.

„Jetzt versorgst du also jeden Fremden? Unsere Meinung ist dir egal?“ protestierte der Hausherr.

Bei diesen Worten begann Wassja zu weinen.

„Ich gehe jetzt“, murmelte er und legte das halbe Kuchenstück zurück auf den Teller.

Da trat Ljudmila vor und sagte sanft:

„Warte, Kleiner. Erzähl uns, woher du kommst. Wo hast du deine Mutter verloren?“

Ljudmila war stets sanfter als ihr Mann. Manchmal tadelte Wladimir sie für ihre Milde, doch sie blieb so, wie sie war.

„Ich wohne bei meinem Großvater, aber er ist streng. Er schreit oft und schlägt mich manchmal.

Ich bin weggelaufen“, gestand Wassja und zog ein vergilbtes Foto aus der Tasche seiner alten, zerrissenen Hose.

„Das sind meine Eltern. Wir haben früher zusammengelebt“, sagte der Junge, wischte sich die Tränen weg und reichte das Foto dem Paar.

Ljudmila erstarrte, als sie das Bild sah… Es war ihre Tochter Warja!

„Sieh nur, Wolodja, das ist unser Mädchen!“ flüsterte sie zitternd und gab das Foto an ihren Mann weiter.

Wladimir starrte fassungslos auf das Bild.

„Wassja, woher hast du das Foto?“ fragte er.

„Ich habe es von meinem Großvater. Auf der Rückseite war eine Adresse. Deshalb bin ich hierhergekommen. Vielleicht wohnt meine Mutter hier“, erklärte der Junge und beruhigte sich.

„Opa sagt immer, meine Mutter sei wie ein Kuckuck, der mich verlassen hat. Aber ich glaube das nicht!“

„Das kann nicht wahr sein… das darf nicht wahr sein“, wiederholte Ljudmila, während sie daran dachte, wie ihre Tochter Warja einst mit einem Zigeuner namens Manusch weggelaufen war.

Jahrelang hatten sie nichts von ihr gehört – bis sie zurückkehrte und kurz darauf bei einem Unfall ums Leben kam.

Dieser Tag war für sie zu einem Albtraum geworden, und seitdem lebten sie allein in ihrem großen Haus.

„Und dein Vater?“ fragte Wladimir.

„Er ist tot. Er wurde vor sechs Monaten beerdigt“, antwortete Wassja unter Tränen. Das Ehepaar war überwältigt.

Sie hatten ihren Enkel gefunden! Erschöpft von der Einsamkeit beschlossen sie, ihn bei sich aufzunehmen.

„Weißt du was, Kleiner? Komm, wir zeigen dir dein Zimmer“, sagte Ljudmila warmherzig.

„Kommt meine Mutter auch?“ fragte Wassja.

„Deine Mutter ist jetzt bei deinem Vater“, antwortete sie traurig.

Wassja wurde blass.

Einige Zeit später erledigte das Paar die Adoptionsformalitäten.

Der Großvater erhob keinen Einspruch, als er erfuhr, dass sein Enkel von wohlhabenden, liebevollen Menschen aufgenommen wurde.

Julia Antonowna war überglücklich. Dank einer einzigen liebevollen Geste hatten die Herrschaften ihr Glück wiedergefunden.

Mit der Zeit war Wassja kein abgemagerter, hungriger Landstreicher mehr, sondern ein gepflegter Junge mit guten Manieren – und das Wichtigste: einer liebevollen Familie.