Der Stallbursche schrie, dass der Hubschrauber des Milliardärs manipuliert worden sei und jeden Moment explodieren könnte – da wurde die Ehefrau des Milliardärs kreidebleich.
Das Anwesen der Familie Vane lag im warmen Licht der späten Vormittagssonne.
Hinter dem prachtvollen Herrenhaus erstreckten sich makellos gepflegte Gärten bis hinunter zum Meer.
Die weißen Marmorpflasterwege glänzten im Sonnenlicht.
Auf dem privaten Hubschrauberlandeplatz wartete bereits ein rot-weißer Helikopter. Die Rotorblätter drehten sich langsam.
Die Sicherheitsleute standen bereit, während die Führungskräfte immer wieder nervös auf ihre Uhren blickten.
Alles verlief exakt nach Plan. Bis plötzlich jemand schrie. „STOPP!“
Alle Köpfe schnellten in Richtung der Stallungen.
Ein junger Stallbursche rannte über den Rasen auf das Anwesen zu.
Sein Hemd war zerrissen. Eine Gesichtshälfte war mit Blut verschmiert, und seine Stiefel waren voller Staub.
Er sah aus, als hätte er etwas Schreckliches erlebt.
Er hatte Todesangst. „Steigen Sie nicht in den Hubschrauber!“
Das gesamte Anwesen schien den Atem anzuhalten.
Malcolm Vane drehte sich langsam um. Ein Fuß stand bereits auf der Treppe zum Helikopter.
Der Milliardär sah den jungen Mann verwirrt an.
„Was?“ Der Stallbursche zeigte mit zitternder Hand direkt auf den Helikopter. „Er wird explodieren.“**
Unter einigen Führungskräften ging ein nervöses Lachen um.
Ein Sicherheitsmann trat sofort vor.„Bringen Sie ihn weg.“
Doch der junge Mann rang nach Luft.
Dann sagte er leise: „Ich habe sie gesehen.“
Das Lachen verstummte. „Wen?“ Der Stallbursche blickte zum Herrenhaus.
Sein Blick blieb an der Frau auf dem Balkon hängen.
Savannah Vane. Malcolms elegante zweite Ehefrau.
Die Diamanten an ihrem Hals funkelten im Sonnenlicht.
Doch ihr Lächeln verschwand augenblicklich. Der Stallbursche hob den Finger. „Sie.“
Ein erschrockenes Raunen ging durch die Menge.
Die Sicherheitsleute packten den jungen Mann sofort.
Savannah lachte unsicher. „Das ist doch lächerlich.“
Doch Eli beachtete niemanden außer Malcolm. „Sie hat jemanden dafür bezahlt, die Treibstoffanlage zu manipulieren.“
Malcolms Gesicht wurde hart. Die Anschuldigung war ungeheuerlich.
Und brandgefährlich. Sie konnte die Karriere und den Ruf eines Menschen zerstören.
Savannah kam die Marmortreppe hinunter. Ruhig. Beherrscht. Elegant.
Genau die Frau, die von den Magazinen bewundert wurde. „Du solltest dich schämen.“
Ihre Stimme zitterte gerade genug, um glaubwürdig zu wirken. „Dieser Junge lügt.“
Die Sicherheitsleute zerrten Eli zurück. Die Angestellten senkten ihre Blicke.
Die meisten waren bereits überzeugt, dass seine Geschichte sein Ende bedeuten würde.
Dann schrie Eli etwas, das alle verstummen ließ.„Öffnen Sie die Wartungsklappe!“
Stille. Malcolm zögerte. Nur für einen kurzen Moment.
Dann gab er dem Chefpiloten ein knappes Zeichen.
Der Pilot stieg in den Hubschrauber. Er öffnete das Wartungsfach.
Und erstarrte. Jegliche Farbe wich aus seinem Gesicht. „Was ist dort drin?“
Keine Antwort. Langsam kam der Pilot wieder heraus.
In seiner Hand hielt er ein kleines schwarzes Gerät.Kabel. Ein Timer. Sprengstoff.
Auf dem gesamten Anwesen schien plötzlich niemand mehr zu atmen.
Einem der Führungskräfte fiel das Handy aus der Hand.
Ein Sicherheitsmann taumelte zurück. Der Chefpilot sah Malcolm direkt an. „Sir …“
Seine Stimme brach. „Es ist echt.“ Im nächsten Augenblick brach Chaos aus.
Savannah wurde kreidebleich. Doch sie sah nicht überrascht aus.
Sie sah aus wie jemand, dessen Geheimnis gerade entdeckt worden war.
Die Sicherheitskräfte umstellten sie sofort. „Nein!“
Sie wich zurück. Panik spiegelte sich in ihrem Gesicht. „Das ist nicht das, wonach es aussieht!“ Aber niemand glaubte ihr mehr.
Malcolm starrte seine Frau an. Die Frau, die er vor drei Jahren geheiratet hatte.
Die Frau, der er blind vertraut hatte.
Die Frau, die im Falle seines Todes ein Vermögen von mehreren hundert Millionen Dollar erben würde.
Plötzlich ertönte Elis Stimme erneut. „Warten Sie.“
Alle drehten sich zu ihm um. Der junge Stallbursche stand völlig ruhig da.
Seine Augen waren fest auf Savannah gerichtet. „Sagen Sie ihnen, warum.“
Savannah erstarrte. Zum ersten Mal war echte Angst in ihren Augen zu erkennen.
Denn in diesem Moment begriff sie etwas. Eli hatte den Sprengsatz nicht zufällig entdeckt.
Er wusste bereits, wer ihn dort angebracht hatte. Doch er wusste noch etwas. Etwas weitaus Schlimmeres.
Etwas, das Savannah mit einem anderen Todesfall verband.
Einem Todesfall, der sich acht Jahre zuvor ereignet hatte.
Der mysteriöse Hubschrauberabsturz, bei dem Malcolms erste Ehefrau ums Leben gekommen war.
Damals hatte man den Absturz als tragischen Unfall bezeichnet. Bis heute.
